Lũ quét thường xảy ra ở những lưu vực sông, suối, có địa hình bị chia cắt mạnh, độ dốc lớn, mất lớp phủ thực vật, bề mặt dễ bị bóc mòn khi có mưa lớn. Ở vùng miền núi phía Bắc lũ quét thường xảy ra từ tháng 6 đến tháng 10 dương lịch.