Tuyên Quang là một vùng đất có truyền thống văn hóa, lịch sử lâu đời. Theo sử sách, danh xưng Tuyên Quang xuất hiện lần đầu tiên vào thời Trần với tên gọi lộ Tuyên Quang. Trải qua lịch sử phát triển, Tuyên Quang có nhiều tên gọi khác nhau Lộ, Trấn, Phủ, Đạo thừa tuyên, song thời điểm có ý nghĩa quan trọng nhất đó là Tháng mười Âm lịch năm Tân Mão, tức tháng 11 năm 1831 khi vua Minh Mệnh chia định địa hạt từ Quảng trị trở ra thành 18 tỉnh.