Trong suốt quá trình lãnh đạo cách mạng, Chủ tịch Hồ Chí Minh luôn coi trọng phát động phong trào thi đua yêu nước, Người cho rằng hoạt thi đua yêu nước là cái cốt lõi để kháng chiến thành công, để đất nước phát triển.
Ngày 2-1-1967, tiếp đại biểu các đơn vị anh hùng và chiến sĩ thi đua chống Mỹ, cứu nước, Chủ tịch Hồ Chí Minh phát biểu ghi nhận, tôn vinh những cá nhân, tập thể đã cống hiến, hy sinh xương máu vì sự nghiệp kháng chiến chống Mỹ, cứu nước; Người động viên từng cá nhân, tập thể hãy cố gắng hơn nữa, thi đua sản xuất, công tác và chiến đấu, lập nhiều thành tích to lớn, góp phần bảo vệ miền Bắc, giải phóng miền Nam, tiến tới thống nhất đất nước.
Người khẳng định: "Các cô, các chú được tuyên dương là anh hùng phải nhận rõ rằng vinh dự đó là vinh dự chung của tập thể, chứ không chỉ là của riêng từng người. Nếu không có Đảng, không có nhân dân, không có tập thể thì mọi người không trở thành anh hùng được. Có anh hùng là vì có tập thể anh hùng. Có tập thể anh hùng là vì có nhân dân anh hùng, dân tộc anh hùng, Đảng anh hùng. Sự nghiệp anh hùng của nhân dân ta gắn liền với sự nghiệp đấu tranh cách mạng của nhân dân thế giới. Vì vậy, các anh hùng và các đơn vị anh hùng phải luôn luôn khiêm tốn, không được kiêu ngạo". (Hồ Chí Minh, Toàn tập, Nhà xuất bản Chính trị quốc gia - Sự thật, Hà Nội 2011, t.15, tr.263).
Lời chỉ dạy của Hồ Chí Minh đã lan tỏa tới quốc dân đồng bào, trở thành động lực thúc đẩy mọi cán bộ, đảng viên, nhân dân hăng hái thi đua học tập, công tác, lao động, sản xuất, chiến đấu, lập nên nhiều chiến công lớn, góp phần thực hiện thắng lợi sự nghiệp xây dựng và bảo vệ Tổ quốc Việt Nam xã hội chủ nghĩa.
