Tham ô, lãng phí là những căn bệnh tồn tại trong xã hội từ xa xưa, ở tất cả các quốc gia. Tham ô, lãng phí gây ra nhiều hệ lụy nghiêm trọng cho sự phát triển như: làm suy giảm nguồn lực con người, nguồn lực tài chính, giảm hiệu quả sản xuất, tăng gánh nặng chi phí, gây cạn kiệt tài nguyên, làm giàu bất chính cho một số cá nhân trong bộ máy công quyền, gia tăng khoảng cách giàu nghèo... Hơn thế, tham ô, lãng phí làm suy giảm lòng tin của Nhân dân đối với Đảng, Nhà nước, tạo rào cản trong phát triển kinh tế - xã hội, là căn bệnh cần phải cứu chữa, loại bỏ.